Der Erzbischof von Canterbury wird morgens auf das Thema eingehen und nachmittags wird zwischen 16.30 bis 18.00 der Versammlung die Erklärung zur Beschlussfassung vorgelegt. Die Erklärung basiert auf der Arbeit der Internationalen lutherisch-mennonitischen Studienkommission, die von 2005 bis 2009 tagte. Der Bericht dieser Kommission mit dem Titel „Heilung der Erinnerungen, Versöhnung in Christus“ wird in Stuttgart veröffentlicht werden. In der BRÜCKE 4/2010 wird ein Interview mit Rainer Burkart stehen, der Co-Vorsitzender der Studienkommission war.

Am 22. Juli ist um 18 Uhr ein 40-minütiger Buß-Gottesdienst angesetzt. Teilnehmen werden von mennonitischer Seite je Kontinent ein/e Vertreter/in: Danisa Ndlovu (Afrika, MWK Präsident), Janet Plenert (Nord Amerika, Vize-Präsidentin), Ernst Bergen (Süd-Amerika, Schatzmeister), Mesach Krisetya (Asien, früherer Päsident) und Rainer Burkart (Europa, LWF/MWC Dialog Co-Vorsitzender) sowie Larry Miller (MWK-Generalsekretär).

Danisa Ndlovu wird für die MWK auf die Vergebungsbitte antworten und ein Geschenk, das die Beziehung zwischen den beiden Kirchen symbolisiert, an den Lutherischen Weltbund überreichen. In dem Buß-Gottesdienst wirken von deutscher mennonitischer Seite u. a. auch Frieder Boller (Vorsitzender der AMG), ein mennonitisch-lutherischer Chor aus Ingolstadt und Wilhelm Unger mit einem Liedvortrag mit.

Es gibt zwei Möglichkeiten, an diesem Ereignis teilzunehmen. Zum einen als Gast der Nachmittagsveranstaltung ab 16:30 bis ca. 19 Uhr. Nicht registrierte Gäste nehmen auf dem Balkon Platz. Es besteht auch die Möglichkeit, sich als Tagesgast anzumelden (mit Tagesgebühr). Tagesgäste sitzen im Plenum unter den ökumenischen Gästen. Wer Interesse an einer Teilnahme hat, melde sich bitte umgehend bei Anna Sorgius vom Büro der Mennonitischen Weltkonferenz AnnaSorgius (at) mwc-cmm.org. Sie wird dann die Gesamtzahl der mennonitischen Teilnehmenden an die lutherischen Gastgeber zu Planungszwecken weitergeben.

Weitere Informationen zur Veranstaltung auch unter www.lwb-vollversammlung.org

Seit 1980 gibt es lutherischerseits Bemühungen um engere Beziehungen zur mennonitischen Tradition. Insbesondere geht es dabei darum, das Bedauern über die Verfolgungen zum Ausdruck bringen, deren Opfer MennonitInnen und andere AnabaptistInnen auch auf lutherisches Betreiben hin im 16. und 17. Jahrhundert waren.

An der Vorbereitenden Konsultation zur LWB-Vollversammlung für die Kirchen in Lateinamerika und der Karibik, in deren Rahmen auch eine Kirchenleitungskonferenz stattfand, nahm unter anderem eine Delegation der Mennonitischen Kirche Kolumbiens (IMCOL) teil. Bei der Tagung wurden sowohl die leidvolle Geschichte, von der die lutherisch-mennonitischen Beziehungen geprägt sind, als auch die in den vergangenen Jahrzehnten erzielten Fortschritte im ökumenischen Dialog thematisiert.

Anlässlich seiner Tagung in Genf im Oktober 2009 hatte der LWB-Rat eine Erklärung angenommen, in der Gott und die MennonitInnen um Vergebung gebeten werden für „das Leiden, das unsere Vorfahren im 16. Jahrhundert den Täufern zugefügt haben, für das Vergessen oder Ignorieren dieser Verfolgung in den folgenden Jahrhunderten und für alle unzutreffenden, irreführenden und verletzenden Darstellungen der Täufer und Mennoniten, die lutherische Autoren bis heute in wissenschaftlicher oder nichtwissenschaftlicher Form verbreitet haben“.

„Wir bitten Gott, dass er unseren Gemeinschaften Heilung unserer Erinnerungen und Versöhnung schenken möge“, so die Erklärung weiter.

Im Rahmen der lateinamerikanischen Vorbereitungstagung unterstrich Pfr. Tomas Orjuela, Präsident der IMCOL, die Bedeutung des Zusammentreffens am 14. April. „Für uns als Mennoniten und Mennonitinnen besteht unser Kompromiss darin, dem Herrn und unserem Land zu dienen“, so Orjuela. Als eine der historischen „Friedenskirchen“ lehnen MennonitInnen den Militärdienst im Allgemeinen ab. Diese pazifistische Haltung wird staatlicherseits häufig mit Strafen geahndet. Orjuela begrüsste die lutherischen Initiativen als Zeichen der Demut.

Der designierte LWB-Generalsekretär Pfr. Martin Junge äusserte sich ebenfalls zur lutherisch-mennonitischen Geschichte und zu dem Versöhnungsakt, der anlässlich der Elften LWB-Vollversammlung im Juli geplant ist. „Die Geschichte kann nicht ungeschehen gemacht werden. Wir müssen Verantwortung für sie übernehmen und sicherstellen, dass sie sich nicht wiederholt“, so Junge, derzeit LWB-Gebietsreferent für Lateinamerika und die Karibik.

„Dem Frieden müssen konkrete Formen gegeben werden, so wie es heute Nachmittag der Fall ist“, betonte Jenny Neme, ein Mitglied der mennonitischen Delegation, die für das christliche Zentrum für Gerechtigkeit, Frieden und gewaltloses Handeln, JUSTAPAZ, tätig ist. Das seit 1990 bestehende Zentrum hat sich zum Ziel gesetzt, gegen die Gewalt und soziale Ungerechtigkeit anzugehen, unter der Teile der kolumbianischen Bevölkerung leiden. „Diese Versöhnungsakte sind ein Zeugnis, das weit über die Kirchen hinaus Bedeutung hat, denn es spricht die Sehnsucht der Menschheit nach Frieden an“, so Neme weiter.

Der mennonitische Pfarrer Ricardo Pinzón erklärte vor den lutherischen Teilnehmenden: „In einer Welt der Globalisierung müssen wir Frieden und gewaltlose Initiativen globalisieren. Ihr Beschluss eröffnet uns die Möglichkeit, auf Vergebung und Versöhnung neue Hoffnungsszenarien aufzubauen.“

Gemeinsam feierten LutheranerInnen und MennonitInnen einen Gottesdienst, in dessen Mittelpunkt eine Kerze stand, die die Farbe Violett – zum Zeichen der Busse – mit der Farbe Weiss – als Zeichen der Freude der Auferstehung – vereinte. Die Gottesdienstteilnehmenden tauschten geschwisterliche Umarmungen aus.

„Ich werde den heutigen Tag und dieses Fest des Friedens nie vergessen“, erklärte Pfr. Errol Inshanally, Präsident der Evangelisch-Lutherischen Kirche in Guyana. Die Teilnehmenden stimmten spontan ein Lied basierend auf den Worten des 133. Psalms an: „Siehe, wie schön und gut es ist, wenn Brüder und Schwestern versammelt sind“.

Der Vorsitzende des Zentralausschusses des Ökumenischen Rates der Kirchen (ÖRK) und Kirchenpräsident der Evangelischen Kirche Lutherischen Bekenntnisses in Brasilien, Pfr. Dr. Walter Altmann, überbrachte die Grüsse des ÖRK und stellte einen Bezug her zwischen dem Einsatz für den Frieden der Welt und der vom ÖRK initiierten „Dekade zur Überwindung von Gewalt: Kirchen für Frieden und Versöhnung“ (DOV). Altmann verwies auf die Internationale ökumenische Friedenskonvokation, in deren Rahmen das im Verlauf der 2001 gestarteten DOV Erreichte gefeiert werden solle und die 2011 in Kingston (Jamaika) stattfinden wird.

Die LWB-Vorbereitungstagung beendete am Freitag, 16. April, ihre Geschäftssitzungen. Es nahmen etwa 50 Personen an der Tagung teil, darunter 26 Delegierte aus den 16 LWB-Mitgliedskirchen in der Region sowie VertreterInnen ihrer Missionspartner, ökumenische Gäste und LWB-Mitarbeitende.

(Foto © IELCO/Luis Eduardo Ramirez)  Quelle: LWB

In der Erklärung wird „tiefes Bedauern und Kummer“ über das Erbe der brutalen Verfolgung von Täufern geäussert, insbesondere darüber, dass lutherische Reformatoren diese Verfolgung mit theologischen Argumenten unterstützten. In der Erklärung werden „Gott und unsere mennonitischen Schwestern und Brüder“ für dieses Unrecht um Vergebung gebeten. Dies schliesst auch die Bitte um Vergebung dafür ein, dass LutheranerInnen diese Verfolgung vergessen oder ignoriert haben und TäuferInnen weiterhin auf irreführende und negative Weise beschrieben haben.

Die Erklärung umfasst des Weiteren Verpflichtungen, wie die brutale Geschichte der Verfolgung durch LutheranerInnen im Lichte dieser Erklärung in Zukunft erinnert und wie das konfessionelle Erbe der LutheranerInnen verstanden werden soll.

Dieser Beschluss des LWB-Rates basiert auf der Arbeit der Internationalen lutherisch-mennonitischen Studienkommission, die von 2005 bis 2009 tagte. Der Bericht dieser Kommission mit dem Titel „Heilung der Erinnerungen, Versöhnung in Christus“ wurde vom Rat, der der Kommission für ihre „gründliche und wichtige Arbeit“ Anerkennung aussprach, entgegengenommen.

Auf Empfehlung des Programmausschusses für Ökumenische Angelegenheiten beschloss der Rat, den Internationalen Lutherischen Rat (International Lutheran Council, ILC) über den Bericht und die Erklärung zu informieren. Weiterhin soll der ILC eingeladen werden, sich an diesem Prozess zu beteiligen und ebenfalls sein Bedauern und seinen Kummer über die Verfolgung der TäuferInnen durch LutheranerInnen auszusprechen.

Fest und Andacht

Im Anschluss an die einstimmige Verabschiedung, begrüsste Pfr. Dr. Larry Miller, Generalsekretär der Mennonitischen Weltkonferenz (MWK), den Beschluss. Die MWK-Vollversammlung im Juli 2009 in Asunción (Paraguay) hatte die Nachricht, dass die LutheranerInnen einen solchen Beschluss vorbereiten, freudig begrüsst und versprochen, die LutheranerInnen in diesem Prozess zu begleiten. Miller merkte an, dass diese Bitte um Vergebung erfordere, dass auch die MennonitInnen sich änderten.

„Sie applaudieren nicht sich selbst“, so Miller. „Sie applaudieren der Gnade Gottes unter uns.“ MennonitInnen hätten von LutheranerInnen gelernt, „dass wir allein durch unseren Glauben gerechtfertigt sind, weil wir wissen, dass die Rechtfertigung nicht nur Beziehungen zwischen einem selbst und Gott, sondern auch Gemeinschaft von Kirchen herstellt.“

LWB-Generalsekretär Pfr. Dr. Ishmael Noko beglückwünschte die Kommission zu ihrer Arbeit und brachte seine Hoffnung zum Ausdruck, dass die Vollversammlung in Stuttgart mit Blick auf die zu erwartende Verabschiedung des Beschlusses ein „Meilenstein sein werde“. „Unsere Kinder werden stolz sein auf diesen Tag“, betonte Noko. Er merkte an, dass LutheranerInnen und MennonitInnen bereits in der ganzen Welt zusammenarbeiteten und dass dieser Beschluss diese Zusammenarbeit auf eine neue Ebene heben werde.

Mit Blick auf die Vollversammlung in Asunción, an der auch der LWB-Generalsekretär und die Assistierende LWB-Generalsekretärin für Ökumenische Angelegenheiten, Dr. Kathryn Johnson, teilnahmen, bemerkte Noko, „[wir] haben in Paraguay wie Kinder geweint als wir sahen, wie die Mennoniten und Mennonitinnen uns in die Arme schliessen würden.“

Der Dialog- und Versöhnungsprozess begann 1980 als aus Anlass des 450. Jahrestages des Augsburger Bekenntnisses VertreterInnen von mennonitischen Kirchen die Frage aufwarfen, wie sie in die Feiern einstimmen sollten, wo doch das gefeierte Dokument die anabaptistischen und die eigenen Lehren ausdrücklich verurteilte.

1980 brachte das LWB-Exekutivkomitee sein Bedauern zum Ausdruck über den Schmerz und das Leid, das die Verurteilungen ausgelöst hatten, und rief die LWB-Mitgliedskirchen auf, „unser gemeinsames lutherisches Erbe in Dankbarkeit und Busse zu feiern.“

Im Jahr 2002 gründete der LWB-Rat zusammen mit der MWK die Internationale lutherisch-mennonitische Studienkommission.

Während ihrer Beratungen wurde der Kommission bewusst, dass die Geschichte der Verfolgung immer wieder ihre Bemühungen um theologische Diskussionen störte. Gemeinsam die Geschichte zu erzählen, wäre an sich schon ein Akt der Versöhnung, so ein Ergebnis der Kommissionsarbeit.

(Foto: Der Rat bei der Abstimmung, © LWF/ H. Putsman Penet)